A herdeira de Forks Hill - capitulo 28

Ele deu a ela uma quinzena inteira em que ele a tiranizou para descansar, a cobriu com afeto — reservadamente, claro — e o amor … Ah, a moça tinha se recuperado rapidamente e Edward gastou toda noite dirigindo-a, e a ele mesmo, loucos com prazer.
No entanto, ela nunca tinha falado de amá-lo. Ela era livre sem limites, ele teve que dar-lhe muito. Ela disse a ele no mais doce tom que ele era bonito, ousado, arrogante... embora não estava certo de que ela quis dizer com tudo isso e se era um elogio.
Ela estava certamente impressionada com suas habilidades no amor, e ela desenvolveu alguns de seus próprios que ele ainda não tinha se recuperado totalmente.
Ela tinha que amá-lo. Ele não podia encarar que ela tem só afeto passageiro por ele. Ela com certeza não era obediente, nem que fosse particularmente respeitosa. Mas ele viu o jeito que olhou para ele, quando achava que ele não estava vendo. Viu como ela se desfez a noite em seus braços na escuridão da sua câmara.
Sim, ela o amava. Não havia outra explicação. Ele só tinha que levá-la a ver isso.
O envenenamento havia feito Isabella mais cautelosa, tanto quanto Edward gostaria que ela levasse seus pedidos a sério, ele perdeu as suas trocas de fogo, normalmente geradas quando ela ignorava uma ordem. Ele não gostava que o encanto espontâneo de Isabella havia sido reduzido por estar próxima da morte.
Apenas Edward, seus irmãos, e Garrett, Eleazar e Demetri sabiam a verdade. Isabella que não tinha sido a vítima. Havia muitas razões para Edward para manter as informações para si mesmo.
Um deles, seu clã tinha se tornado ferozmente protetor de Isabella desde o incidente. Todos olhavam para ela com um olhar aguçado, e ela nunca estava sozinha. Que a propósito para Edward era perfeitamente adequado, pois se alguém estava tentando matar Isabella ou não, ela ainda enfrentava a ameaça de Alec Volturi.
Dois, ele não tinha desejo de Isabella se preocupar, e se ela descobrisse que foi Edward a vítima, não uma, mas duas vezes, não havia como saber o que a moça poderia fazer. Edward tinha descoberto em um curto espaço de tempo que ela era feroz na sua proteção das pessoas que considerava suas.
E a moça considerava Edward seu, para grande satisfação presunçosa de Edward. Ela podia não ter dado a ele as palavras que queria ouvir, mas não havia como negar sua possessividade quando chegava perto dele. Lembrou-se também o olhar que ela lhe dera quando Alice Halle havia sido introduzida.
Ele olhou para frente para o dia em que estaria livre de ameaças. A sombra que pairava sobre o castelo não havia afetado apenas a Isabella, mas todos. Isabella... bem, Edward não tinha um único relatório seu, causando um tumulto desde que ela tinha se levantado de seu leito.
Ele deveria saber que não duraria...
“Senhor, você deve vir rapidamente!” Seth disse enquanto corria até Edward.
O homem mais jovem ofegava quando veio a uma parada. Parecia como se tivesse corrido todo o caminho de onde veio.
Edward virou do soldado, que estava lhe dando uma contabilidade detalhada das ações Cullen, e franziu a testa.
“O que está errado, Seth?”
“É a Senhora Cullen. O salão inteiro está em alvoroço. Ela ordenou a um grupo de seus homens para assumir as tarefas das mulheres!”
“O quê?” Edward perguntou. Então, ele colocou os dedos para a ponte de seu nariz e respirou fundo. “Diga-me exatamente o que se passa, Seth.”
“Paul irritou-a, mas não sei o que aconteceu, Senhor. Ela ordenou que ele e o grupo de homens com ele fossem fazer a limpeza! Na cozinha! Deus nos ajude. E limpar as cozinhas e o chão...”
Seth rompeu, sem fôlego, e então parou de frente novamente. “Eles estão todos prontos para a revolta, porque seus irmãos não podem controlar a moça.”
Edward franziu a testa e jurou baixinho. Paul era um soldado jovem impetuoso que só tinha chegado recentemente ao clã Cullen. Ele era um filho bastardo do Senhor McKinley —um dos muitos — que tem sido abrigados desde antes da morte do seu pai. O resultado foi que ele não tinha casa. Edward tinha reunido tais homens ao longo dos anos, somando-se aos seus números quando tantos de seu próprio clã tinham sido eliminados pelo ataque de Alec Volturi.
Edward já tinha tido problemas com Paul e um grupo de jovens arrogantes, soldados arrogantes que haviam se aliado com Paul logo após sua chegada.
Eles haviam sido disciplinados antes, e Edward já tinha decidido que seria seu último esforço para transformá-los em guerreiros Cullen.
Se Paul estava envolvido, não poderia ser bom. Igualar a ele com a esposa igualmente cabeça quente de Edward e uma explosão certamente viria a seguir.
“Onde estão os meus irmãos?” Edward perguntou.
“Eles estão com a Senhora Cullen no corredor. É uma situação muito tensa, Senhor. Houve um momento que temi pela segurança da Senhora Cullen.”
Isso era tudo que Edward precisava ouvir. Ele correu para o salão, e quando virou a esquina para o pátio, viu todos os seus homens, que estava fora de formação, ainda de pé, a cabeça inclinada enquanto ouviam o barulho vindo de dentro da fortaleza.
Edward empurrou-os, invadindo o salão.
A cena diante dele era um caos. Um grupo de soldados mais jovens estavam do outro lado da sala, rodeados dos irmãos de Edward, Isabella e Jéssica.
Eleazar e Demetri estavam sendo severamente repreendido por Jéssica. Jéssica estava tão irritada que balançava uma colher para os dois homens e conseguiu atingi-los com isso sobre cada cabeça. Emmett e Jasper ambos usavam expressões de fúria enquanto procuravam colocar Isabella por trás deles. Mas ela não estava facilitando as coisas.
O que chamou a atenção de Edward, no entanto, foi Isabella, que estava no meio da batalha, com o rosto tão vermelho de raiva que parecia que ia explodir. Ela estava na ponta dos pés, gritando insultos a Paul. Garrett também valentemente tentava mantê-la à distância.
O rosto de Paul estava roxo de raiva. A moça não tinha ideia do perigo que se colocava dentro, mas Edward sabia. Ele havia testemunhado o temperamento impetuoso do homem mais jovem é mais do que uma vez. Edward já começava a atravessar a sala quando viu Paul levantar a mão.
Edward soltou um rugido, sacou a espada, e lançou-se sobre o espaço restante. Isabella abaixou, mas o punho de Paul ainda roçou o queixo quando ela se virou. Ela foi voando de volta quando Edward bateu em Paul.
Se Jasper e Emmett não tivessem fixado ambos os braços na volta de Edward, ele teria matado o jovem no local. Paul estava deitado no chão, o sangue escorrendo de sua boca.
Edward torceu suas garras, mas eles não queriam deixá-lo ir. “Deixe-me,” ele rugiu.
Ele lutou de volta por vários passos antes que finalmente conseguisse quebrar seu agarre. Ele arrancou o braço para longe e foi até onde Isabella estava e puxou-a do chão.
Ele pegou seu cotovelo e ajudou-a a levantar. Então ele levantou o queixo e virou-o para que pudesse ver sua mandíbula.
“Ele apenas me tocou,” Isabella sussurrou. “Verdadeiramente, Edward, não me dói mesmo.”
Fúria chiou acima de sua pele. “Ele não tinha direito de tocar em você em tudo! Ele vai morrer por esse delito.”
Ele largou a mão do rosto e, em seguida, virou-se para corrigir o resto da sala com o seu brilho. “Alguém pode me dizer o que em nome de Deus está acontecendo?”
Todo mundo começou a falar de uma vez. Edward fechou os olhos e depois rugiu para o silêncio. Virou-se para Isabella. “Você me diz o que aconteceu aqui.”
Ela olhou para suas mãos, mas não antes que ele viu-a morder o lábio.
“Eu vou te dizer, Senhor,” disse em voz alta Demetri quando se adiantou. “Ela ordenou Paul, Robert, Santiago, Ian e Mateus assumir as tarefas das mulheres.” A descrença e indignação sentida por Demetri em nome de seus homens era evidente. “Ela instruiu todos eles fazer o cozimento e a limpeza e lavagem dos pisos!”
Edward viu quando a expressão de Isabella ficou plana. Seus lábios desenharam em uma linha fina, e então simplesmente virou-se e teria saído da sala, se Edward não tivesse rapidamente agarrado o braço dela para impedir sua partida.
“Moça,” questionou incisivamente.
Seu queixo tremeu, e ela piscou furiosamente. “Você só vai gritar, Senhor, e não tenho desejo de ser humilhada novamente na frente do meu clã.”
“Diga-me o que aconteceu,” disse ele numa voz severa. Ele estava determinado que não demonstraria fraqueza na frente de seus homens. O que queria fazer era puxá-la em seus braços e beijar os lábios trêmulos. Ela estava à beira das lágrimas, e ele faria tudo que pudesse para impedi-la chorar.
Mas o que ele tinha que fazer era ser justo e disciplinado. Tinha um dever a cumprir, e ser justo e imparcial, o que significava que, se sua esposa tinha eclodido outro de seus esquemas, ele estava destinado a fazê-la chorar.
O queixo subiu, o que aliviou-o. Ele até preferiu sua agressividade às suas lágrimas.
Ela apontou para Paul. “Esse... Esse idiota bateu em Ângela.”
Edward enrijeceu e empurrou ao redor para ver Paul sendo segurado por Demetri.
“Isso é verdade?” Edward perguntou em voz baixa.
“A cadela foi impertinente,” Paul rosnou. “Ela merecia a minha repreensão.”
Isabella engasgou na indignação. Ela teria voado em Paul novamente, mas Edward pegou-a pela cintura e puxou-a para seu peito. Seus pés chutaram seus tornozelos, mas ele não quis deixá-la ir. Virou-se para Emmett e colocou Isabella em seus braços.
“Não a deixe ir,” Edward ordenou.
Emmett passou o braço em volta da cintura e simplesmente segurou-a contra o peito, a centímetros de seus pés do chão. Isabella olhou indignada, mas Edward estava mais interessado na explicação de Paul.
Ele se virou para Paul mais uma vez e derrotou-o com toda a força do seu olhar. “Você vai me dizer tudo.”
Isabella lutou nos braços de Emmett, mas ele segurou-a rapidamente. “Edward, por favor,” implorou ela. “Eu direi a você tudo o que aconteceu.”
Ela estava além de furiosa. Estava tão enojada com o tratamento dos homens com as mulheres que serviam que estava pronta para tirar a espada de Edward e espetar a todos. Se ela pudesse levantá-la, faria exatamente isso.
Ela virou-se para Emmett quando Edward continuou a ignorá-la. “Emmett, pode me emprestar a sua espada?”
Emmett levantou uma sobrancelha assustado. “Moça, você não poderia levantar minha espada.”
“Você poderia me ajudar. Por favor, Emmett, tenho uma necessidade de arrancar um pouco de sangue.”
Para sua surpresa, ele deu uma gargalhada, o som alto surgiu na sala silenciosa.
Lágrimas de frustração picaram em seus olhos. “Por favor, Emmett, não é certo o que ele fez. E agora vai dar desculpas para Edward por seu comportamento vergonhoso, para todo o seu comportamento.”
Olhar de Emmett amoleceu. “Edward vai cuidar disso, moça. Ele é um homem justo.”
“Mas ele é um homem,” ela insistiu.
Emmett atirou-lhe um olhar intrigado. “Sim, eu acabei de dizer isso.”
Antes de Edward poder voltar a exigir uma explicação de Paul, o salão irrompeu mais uma vez. Mulheres entraram na sala, seus gritos rivalizando com a de qualquer guerreiro. Para o espanto de Isabella, elas traziam uma variedade de armas improvisadas, a partir de forcados, varas, pedras e punhais.
A boca de Edward escancarou apenas quando Emmett finalmente deixou Isabella solta de suas mãos. Ela aterrissou com um baque no chão e lançou um olhar descontente na direção de Emmett. Mas ele, como qualquer outro homem, virou-se para olhar com espanto quando as mulheres convergiram sobre eles.
“Moça, você está bem?” Charlotte exigiu da parte da frente da multidão de mulheres.
Ângela correu para Isabella, agarrou a mão dela, então gesticulou para Jane antes de puxar Isabella às mulheres armadas.
Isabella apertou a mão de Ângela quando ela olhou para o hematoma escurecido na bochecha de Ângela. “Você está bem?” Isabella sussurrou.
Ângela sorriu. “Sim, graças a você, minha senhora.”
“Senhor, nós estamos querendo dar uma palavra com você,” gritou Charlotte.
Ela acenou com o forcado para enfatizar enquanto Edward continuava a olhar para as mulheres com espanto.
“Que diabos está acontecendo?” Edward exigiu. “Todo o mundo enlouqueceu?”
“Seus homens se comportaram repreensivelmente,” Isabella disse.
As mulheres manifestaram o seu acordo agitando suas armas e batendo os pés. Os homens de Edward, estavam olhando como se não soubesse se deveriam medo ou raiva.
Edward cruzou os braços sobre o peito e olhou severamente para ela. “O que eles fizeram, moça?”
Isabella olhou para as outras mulheres, pondo coragem de seu apoio. Então ela se levantou o queixo e derrotou o Senhor com sua melhor impressão de sua carranca. Deve ter sido uma impressão digna porque ele levantou uma sobrancelha enquanto olhava para ela.
“As mulheres estavam todas fazendo suas funções, assim como você espera que os homens façam. Aquele idiota lá decidiu testar seus encantos sobre Ângela e a moça recusou. Ele estava tão furioso com a rejeição que começou a criticar seu trabalho. Você vê, ela estava servindo os soldados a sua refeição da tarde. Assim começou um esforço para depreciar e menosprezar o trabalho de cada mulher neste castelo. Eles fizeram brincadeiras e cresceram cada vez mais alto em suas críticas. Gritaram para que Jane quando a comida não foi servida em breve. Eles reclamaram sobre a preparação de Jéssica quando sentiram que a comida não era suficiente salgada ou fria demais.”
Ela atraiu uma respiração muito antes de continuar o resto de sua ira.
“E quando Ângela tentou apaziguar a situação, Paul a fez tropeçar. Ela derramou cerveja em toda parte e então ele teve a coragem de castigá-la por arruinar suas roupas. Quando ela protestou, ele deu um tapa nela.”
As mãos de Isabella enrolaram em fúria, enquanto ela se adiantou, seu corpo inteiro tremendo de raiva. Apontou para o grupo formado por Paul, Robert, Santiago, Ian e Mateus. “Nenhum, nenhum deles entrou em cena para ajudá-la. Nem um! Ninguém moveu um dedo para parar o abuso em Ângela. Eles estavam muito ocupados rindo e criticando o trabalho das mulheres.”
Ela parou na frente do Senhor e enfiou o dedo em seu peito. “Bem, eu digo se é tão fácil e os homens são tão importantes, podem assumir as tarefas das mulheres para o dia e vamos ver o quão bem eles executam as tarefas das mulheres.”
Ela prendeu a respiração e esperou por Edward para denunciar ela.
“Eu gostaria de falar, Senhor!” Charlotte gritou, sua voz tão alta que mais de uma mulher fez uma careta.
“Você pode falar,” Edward disse.
“Eu não vou demorar com meus comentários, mas ouça isso. A partir deste momento, as mulheres não levantarão um dedo nesse castelo. E nós estamos mantendo a Senhora Cullen!”
Edward ergueu a sobrancelha de novo. “Você vai mantê-la?”
Charlotte assentiu. “Sim, ela vai com a gente. Nós não vamos tê-la castigada por defender-nos.”
Para a surpresa de Isabella, ele sorriu.
“Há um pouco de problema com isso, Charlotte.”
“E o que é?” Charlotte perguntou.
“Estou mantendo-a.”
Essa declaração causou uma série de rosnados correndo através do corredor. Ambos os homens e as mulheres se inclinaram para frente, curiosos para saber que caminho o Senhor seguiria. Ficou claro que ele estava descontente.
“Eu não vou ser seduzido por chantagens e exigências,” disse ele.
Quando Charlotte estufou o peito e se preparava para lançar em outro discurso irritado, ele ergueu a mão para silenciá-la.
“Vou ouvir o que ambos os lados têm a dizer antes de dar o meu julgamento. Uma vez que eu faça, a questão será finalizada. Está claro?”
“Só se você decidir pelo caminho certo,” Isabella murmurou.
Edward lhe lançou um olhar de sufocar.
O Senhor se virou verdadeiramente não parecendo satisfeito enquanto olhava para Paul e os quatro homens mais jovens que estavam desafiadoramente ao seu lado. Então ele olhou para Garrett, que era o mais antigo de todos os seus homens.
“Você tem uma explicação para isso?”
Garrett suspirou. “Sinto muito, Senhor. Eu não estava presente. Estava no pátio com alguns dos outros soldados. Eu tinha informado a eles que não iriam comer até terminarem o treinamento.”
“Eu vejo.” Virou-se para Eleazar, que estava ao lado de Demetri e Paul. “Eleazar? Tem alguma coisa a oferecer?”
Eleazar olhou furioso. Olhou entre os homens, que olhavam ansiosamente para ele, e Edward, que também aguardava a sua palavra.
“É como a nossa senhora relatou, Senhor,” disse ele com os lábios apertados. “Eu vim pelo corredor, assim que Paul fez Ângela tropeçar.” Raiva ondulou no rosto de Eleazar quando olhou para Paul. “Não é culpa de Ângela. Os homens ficaram mais alto com seus insultos e quando Ângela ofereceu desacordo, Paul bateu-a. É a verdade de Deus eu o teria matado, mas a Senhora Cullen interveio antes que eu pudesse agir, e então a minha principal preocupação foi com a segurança dela.”
Edward acenou com acordo sobre a avaliação de Eleazar, então olhou para onde estava Demetri ao lado de Paul. “E você defende suas ações?”
Demetri olhou rasgado em sua lealdade para com os jovens diretamente sob seu comando. “Não, Senhor. Não foi como ele contou para mim.”
“Então você não estavam presente nos acontecimentos?” Edward perguntou.
Demetri balançou a cabeça. “Entrei na sala quando a Senhora Cullen estava emitindo ordens para os homens assumir as tarefas das mulheres para o dia.”
“E você elogia suas ações? Você concorda com eles?” Edward perguntou.
Demetri hesitou antes de finalmente dizer: “Não, Senhor. Estou envergonhado por eles.”
Edward então virou-se para Charlotte. “Você pode levar as mulheres e se retirar para sua casa. Ou de qualquer outra que você quiser passar o seu dia de lazer. Robert, Santiago, Ian, e Mateus farão seus deveres.”
Isabella franziu a testa para a omissão de Paul, mas os aplausos das mulheres impedia de manifestar seu descontentamento.
Igualmente explosivo foram os gritos de desespero dos quatros quando Edward tinha os condenado ao trabalho das mulheres. Eles pareciam tão chocado que era tudo que Isabella não podia fazer era sorrir em sua satisfação.
Charlotte sorriu para Isabella. “Venha, moça, você deve celebrar com a gente.”
Isabella virou-se para deixar a sala com as mulheres quando Edward limpou a garganta. Lentamente, ela se virou e olhou ao Senhor. Certamente ele não estava zangado com ela. Não depois de ter ouvido a história completa.
Sua expressão era ainda severa quando seu dedo entortou para ela. Com um suspiro, ela deixou Charlotte para ir ao seu marido. As mulheres permaneceram na sala, curiosas sobre se o Senhor queria defender Isabella ou repreendê-la. Isabella não tinha certeza, mas ela estava grata por seu apoio.
Quando ela estava a uma distância respeitável, ela parou e cruzou as mãos na frente dela. “O que você queria comigo?”
O dedo dele entortou novamente, e ela bufou quando se mexeu ainda mais perto. Ele esticou o dedo e tocou o queixo, cutucando até que ela estava olhando diretamente para ele.
“Você tem instruções para mim, Senhor?”
“Sim, moça, eu tenho.”
Ela inclinou a cabeça mais para trás e esperou por sua ordem.
Seus dedos sobre o queixo arrastaram a sua mandíbula, onde o punho de Paul tinha acertado. Então, ele mergulhou o cabelo sobre a orelha, com a mão em concha no fundo de sua cabeça em suas mãos possessivas.
“Beije-me.”