A herdeira de Forks Hill - capitulo 20

Isabella soltou um bocejo forte e esticou os braços sobre a cabeça. Ela estava tão ágil de seu turno de amor com Edward que seu lado nem mesmo tinha dor.
Então percebeu que, apesar de sua determinação em estar fora de casa, ela havia passado metade do dia em seu quarto. Com uma careta, se levantou, resmungando baixinho sobre maridos e truques.
Ele havia feito isso de propósito, ela estava convencida disso. Levou-a para a sua câmara, sob o pretexto de cuidar do ferimento dela e depois a distraiu com amor. E pensar que achava que ele não era hábil em tais assuntos.
Ele era muito habilidoso, de longe.
Desta vez, quando deixou o aposento, Garrett estava diretamente fora de sua porta. Ela olhou para ele com espanto quando se levantou do chão.
“Você esteve na minha porta durante toda a tarde?”
“Sim, minha senhora. É o meu dever de ver a sua segurança. Você tem o hábito de desaparecer, por isso Eleazar e eu tiramos os canudos para ver quem iria salvaguardar a porta da câmara.”
Ela franziu a testa, não gostando da ideia de que ela era uma tarefa muito desagradável que foram forçados a tirar palhas sobre a tarefa desagradável.
Ela foi em direção as escadas, determinada a ver Jane, sem qualquer interferência do marido ou de guardas a escoltando.
Eleazar estava no salão com uma caneca de cerveja com alguns dos homens mais velhos do clã.
“Você viu Anthony?” Ela perguntou a Eleazar.
“Não, minha senhora. Último que sabia dele, estava brincando com as outras crianças. Você gostaria que eu fosse buscá-lo?”
“Oh não, deixe-o brincar. Não tenho necessidade dele neste momento.”
Eleazar se levantou e começou a ir em direção de Isabella e Garrett, mas ela ergueu a mão. “Estou indo somente ver Jane. Garrett pode me acompanhar. Você não pode, Garrett?”
“Sim, minha senhora. Se é tudo o que você está pensando.”
“É claro. É final de tarde. Estará escuro em breve.”
Garrett relaxou. Ele balançou a cabeça em direção a Eleazar e então fez um gesto para Isabella precedê-lo da sala.
Isabella estabeleceu um ritmo acelerado, determinada que qualquer um que visse pensasse que ela estava totalmente recuperada de seu acidente. Até o momento que chegou a casa de Jane, estava sem fôlego e encostou-se a porta para apoiar quando chupou no ar.
Após recuperar o fôlego, bateu educadamente na porta e esperou. Ela franziu o cenho quando nenhuma resposta veio.
“Jane não está na casa, minha senhora,” uma das mulheres falou para fora de uma casa para baixo. “Ela está ajudando Jéssica nas cozinhas.”
“Obrigado,” Isabella falou.
“Gostaria de ir para a cozinha?” Garrett perguntou educadamente.
O pensamento de encontrar Jéssica era suficiente para persuadir Isabella a esperar para falar com Jane. Não era como se pudesse fazer muita coisa hoje de qualquer maneira.
Ela se virou na direção da torre de menagem e parou olhando para o tumulto no meio do caminho que dividia as casas. Dois homens mais velhos estavam discutinndo em uma conversa bastante animada, com os punhos balançando e ameaças ferozmente formulada.
“Que diabos eles estão discutindo, Garrett?”
“Oh nada que você precise se preocupar, minha senhora,” disse Garrett. “'É só Arthur e Tyler .”
Ele tentou conduzi-la pelo caminho, mas permaneceu enraizada ao seu lugar quando as vozes dos homens ficaram mais altas.
“Parem de gritar, cabras velho!”
Isabella piscou, surpresa para a mulher se inclinando para fora de sua janela gritando para os dois homens. Arthur e Tyler nem deram atenção e continuaram sua briga. Rapidamente se tornou claro para Isabella que a disputa era em torno da égua que ficava entre os dois homens, parecendo bastante impressionada com os acontecimentos no futuro.
“A quem a égua pertence?” Isabella sussurrou. “E por que eles brigam tão ferozmente sobre isso?”
Garrett suspirou. “É uma velha briga, minha senhora. E eles gostam de uma boa briga. Se não fosse a égua, seria outra coisa.”
Um dos homens se virou e começou a pisar no caminho, gritando todo o caminho que ele estava indo direto para o Senhor.
Pensando rapidamente, Isabella pisou em seu caminho e ele parou pouco antes de passar diretamente sobre ela.
“Preste atenção onde você está indo, moça! Agora de um passo para o lado, por favor. Eu tenho negócios com o Senhor.”
“Você vai ser respeitoso e segurar sua língua, Arthur,” Garrett rosnou. “Está é a esposa do Senhor.”
Arthur apertou os olhos e então inclinou a cabeça para o lado. “Sim, assim é. Você não devia estar deitada, após o seu acidente?”
Isabella soltou um suspiro. A notícia espalhara por todos no castelo, sem dúvida. Ela não tinha nenhum desejo de parecer fraca, quando assumiu suas funções como esposa. Ela já estava mentalmente calculando tudo o que precisava ser feito. Com ou sem a ajuda de Jane, estava na horade colocar em funcionamento no castelo.
“Saia da frente,” Tyler declarou. “Você tem os modos de um burro, Arthur.”
Ele sorriu para Isabella, em seguida, ofereceu uma mesura. “Nós não fomos devidamente apresentados. Meu nome é Tyler Cullen.”
Isabella retribuiu o sorriso e não se esqueceu de incluir Arthur, para que não usasse isso como desculpa para iniciar outra briga.
“Eu não poderia deixar de ouvir você discutindo sobre a égua,” ela começou hesitante.
Arthur bufou. “Isso porque Tyler tem uma boca do tamanho de uma montanha.”
Isabella levantou uma mão. “Ao invés de levar problemas o seu Senhor sobre um assunto tão inconsequente, talvez eu possa ser de ajuda.”
Tyler esfregou as mãos e lançou um olhar triunfante em direção a Athur. “Lá, você vê? A moça vai determinar quem tem o direito disso.”
Arthur revirou os olhos e não olhou impressionado com a oferta de Isabella.
“Não há certo ou errado nisso,” disse Arthur falando o assunto com naturalidade. “A égua é minha. Sempre foi. Garrett sabe.”
Garrett fechou os olhos e balançou a cabeça.
“Eu vejo,” disse Isabella. Então, ela olhou para Tyler . “Você disputa da reivindicação de Arthur pela égua?”
“Eu faço,” disse ele enfaticamente. “Dois meses atrás, ele ficou enfurecido porque a égua o mordeu no—”
“Não há necessidade de dizer onde ela me mordeu,” Arthur apressadamente quebrou dentro. “É suficiente dizer que ela me mordeu.”
Tyler se inclinou e sussurrou. “Ela mordeu na bunda, minha senhora.”
Seus olhos arregalaram. Garrett emitiu uma repreensão afiada para Tyler por falar com a esposa do Senhor, de uma forma tão indelicada, mas Tyler não parecia nem menos arrependido.
“De qualquer forma, uma vez que a égua mordeu Arthur, ficou tão furioso que a soltou, deu um tapa nos flancos, e falou que era uma ingrata...” Ele parou e limpou a garganta. “Bem, ele disse a ela para não se incomodar nunca mais de retornar. Estava frio e chovendo, você vê. Levei a égua, enxuguei, e dei-lhe um pouco de aveia. Então você vê, a égua pertence a mim. Arthur a abandonou e agora quer reivindicá-la.”
“Minha senhora, o Senhor já ouviu sua queixa,” Garrett sussurrou para ela.
“E o que o Senhor decidiu?” Ela sussurrou de volta.
“Ele disse a eles para resolverem isso entre si.”
Isabella fez um som de exasperação. “Isso não foi particularmente útil.”
Isso seria um bom ponto de partida como qualquer outro, para afirmar sua autoridade e mostrar a seu clã que era uma companheira digna de seu Senhor. Edward era um homem ocupado, e questões como esta deviam ser resolvidas sem uma discussão mesquinha.
Voltou-se para os homens, que tinha começado a briga novamente. Ela ergueu as mãos para silenciá-los, e quando isso não funcionou, ela colocou os dedos entre os lábios e emitiu um assobio agudo.
Tanto os homens se encolheram com viraram para olhar para ela com espanto.
“A senhora não assobia,” Arthur repreendeu.
“Sim, ele está certo, minha senhora.”
“Oh, então agora vocês dois estão preparados para concordar com alguma coisa,” Isabella murmurou. “Foi a única maneira para acalmar vocês.”
“Você queria algo?” Tyler perguntou.
Ela cruzou as mãos ordenadamente em frente a ela, convencida de que tinha o plano perfeito para resolver a briga.
“Eu vou ter Garrett cortando pela metade a égua e dar-lhe cada porção igual. É a única maneira justa de resolver sobre isso.”
Arthur e Tyler olharam para ela, em seguida, olharam um para o outro. Garrett fechou os olhos novamente e não disse uma palavra.
“Ela é maluca,” disse Arthur.
Tyler assentiu. “Pobre Senhor. Ele deve ter sido enganado. Ele está casado com uma moça maluca.”
Isabella colocou as mãos nos quadris. “Eu não sou maluca!”
Arthur sacudiu a cabeça, uma luz de simpatia em seus olhos. “Talvez maluca é uma palavra muito forte. Confusa. Sim, talvez esteja confusa. Você sofreu uma lesão na sua cabeça recentemente?”
“Não, eu não!”
“Quando criança, então?” Tyler perguntou.
“Estou no comando perfeito de minhas faculdades,” ela retrucou.
“Então por que em nome de Deus você sugere cortar a égua em dois?” Arthur perguntou.
“Isso é a coisa mais idiota que eu já ouvi falar.”
“Isso trabalhou para o rei Salomão,” ela murmurou.
“O rei Salomão ordenou o corte pela metade de um cavalo?” Tyler perguntou com uma voz confusa.
“Quem é o Rei Salomão? Ele não é o nosso rei. Aposto que ele é Inglês. Cortar ao meio é uma coisa muito Inglês para fazer,” disse Arthur.
Tyler assentiu com a cabeça em concordância. “Sim, todos os Ingleses são malucos.”
Então ele se virou para Isabella. “Você moça, é inglesa?”
“Não! Porque na terra você pergunta algo assim?”
“Talvez ela tenha um pouco de sangue Inglês,” disse Arthur. “Isso explica as coisas.”
Ela agarrou a cabeça e sentiu o desejo repentino e violento de puxar os cabelos pela raiz.
“O rei Salomão sugeriu que um bebê fosse cortado pela metade quando duas mulheres alegaram ser sua mãe.”
Mesmo Garrett olhou horrorizado. Tyler e Arthur se abriram para ela e, em seguida, balançou a cabeça.
“A alegação que os ingleses fazem é que nós somos os bárbaros,” Arthur resmungou.
“O rei Salomão não era Inglês,” disse ela pacientemente. “E o ponto era que a mãe real ficaria tão horrorizada com o pensamento de seu bebê sendo morto que iria dar o bebê para a outra mãe para poupar a vida da criança.”
Ela olhou incisivamente para eles, esperando que eles pudessem entender a moral, mas ainda olhavam para ela como se tivesse vomitado uma ladainha de blasfêmias.
“Oh, nunca mente,” ela retrucou. Ela foi para frente, agarrando as rédeas de um Tyler espantado, e puxou a égua infeliz junto enquanto se dirigia de volta para o castelo.
“Minha senhora, o que você está fazendo?” Garrett assobiou, quando a seguiu para o castelo.
“Ei, ela está roubando o nosso cavalo!” Tyler chorou.
“Nosso cavalo? É o meu cavalo, seu burro.”
Ela ignorou os dois homens quando começaram a brigar novamente.
“É claro que nenhum deles merece o pobre cavalo,” Isabella disse. “Vou levá-la para Edward. Ele saberá o que fazer.”
A expressão de Garrett disse-lhe que não tinha amor de levar o cavalo para o seu Senhor. “Não se preocupe, Garrett. Vou dizer-lhe que você tentou me parar.”
“Você vai?”
O tom esperançoso em sua voz a divertiu.
Ela parou no meio do pátio, de repente ciente de que não havia treinamento dos homens e nenhum sinal de Edward.
“Bem, onde está ele?” Ela perguntou, exasperada. “Oh, não importa,” disse ela quando Garrett não conseguiu responder imediatamente. “Vou levar o cavalo para o mestre do estábulo. Você tem um mestre de estábulo, não é?”
“Sim, minha senhora, nós certamente temos, mas—”
“Vamos na direção dos estábulos,” disse ela antes que ele pudesse continuar. “Eu realmente deveria ter me familiarizado com tudo nas terras Cullen até agora. Estive em todo o castelo e nas casas das mulheres, mas para além disso estou terrivelmente ignorante. Amanhã nós vamos corrigir isso.”
Garrett piscou. “Vamos?”
“Sim, nós o faremos. Agora, os estábulos?”
Garrett suspirou e apontou o outro lado do pátio, um caminho que conduzia para além do muro de pedra que abrigava o pátio. Isabella partiu novamente, levando a égua após a parede.
Ela seguiu o caminho desgastado até chegar do outro lado da torre de menagem, onde viu uma velha estrutura que assumiu ser os estábulos. Havia madeira nova na porta, mas havia também lugares que parecia arrasada por um incêndio velho. O telhado tinha sido consertado e parecia ser robusto o suficiente para aguentar a chuva e neve.
Ela ficou irritada ao ver Tyler e Arthur em pé na frente do arco que dava para a área onde os cavalos do Senhor estavam. Eles assistiram com cautela quando ela se aproximou, e fez uma careta para mostrar-lhes toda a força do seu desagrado.
“Você não está recebendo o cavalo de volta,” ela gritou. “Estou dando o cavalo ao mestre do estábulo, de modo que ela vai ser cuidada adequadamente.”
“Eu sou o mestre do estábulo, você moça maluca,” Arthur gritou de volta.
“Você vai falar com a esposa do Senhor com respeito”, rugiu Garrett.
Isabella ficou boquiaberta com Arthur e depois virou-se para Garrett. “Mestre do estábulo? Este cretino... Este ... é o mestre do estábulo?”
Garrett suspirou. “Eu tentei te dizer, minha senhora.”
“Isso é ridículo,” Isabella rugiu. “Ele conhece tanto de estábulos, quando eu faço.”
“Eu faço um bom trabalho,” Arthur agarrou. “E faria muito melhor se não estivesse que perseguir pessoas que roubam o meu cavalo.”
“Você está dispensado do dever, senhor.”
“Você não pode dispensar-me do dever!” Arthur guinchou. “Somente o Senhor pode fazer isso.”
“Eu sou a dona deste castelo e digo que você foi dispensado,” disse Isabella beligerante. Ela se virou para Garrett. “Diga a ele.”
Garrett parecia um pouco incerto, mas ficou atrás de sua senhora. Ela assentiu com aprovação quando Garrett informou ao homem mais velho que ele tinha realmente sido retirado do serviço.
Arthur saiu embora resmungando toda sorte de blasfêmias, enquanto Tyler olhou com um sorriso presunçoso.
“É de se admirar que o cavalo mordeu a sua bunda?” Isabella murmurou enquanto Arthur desaparecia.
Ela entregou as rédeas para Garrett. “Você vai colocá-la em uma baia e certifique-se que ela seja alimentada?”
Ignorando o olhar descontente de Garrett, ela virou a cabeça para trás na direção da torre de menagem. Estava muito satisfeita consigo mesma. Não só tinha conseguido escapar dos limites do castelo, sem chocar-se com seu marido, mas também tinha tratado de uma situação difícil. Seu primeiro dever como esposa da torre de menagem. Ela sorriu e apressou-se a subir os degraus e entrou no grande salão.
Ela acenou para Eleazar em seu caminho. “Eu só vou me trocar para a refeição da noite. Garrett não demorará a chegar. Ele está cuidando de um cavalo para mim.”
Eleazar ficou rosa, seu rosto enrugado em confusão. “Um cavalo?”
Isabella bastante ignorada pelas escadas. O dia não tinha sido um completo desperdício. Na verdade, tinha sido muito lindo. E ela estava progredindo em sua tentativa de tomar parte ativa nas atividades do castelo. Por que, ela tomou uma decisão e não tinha sequer tinha preocupado Edward sobre um assunto tão trivial. Era o mínimo que poderia fazer. Ele tinha muitos deveres importantes e quanto mais pudesse facilitar as coisas para ele, mais seria capaz de se concentrar em seus deveres.
Ela jogou água no rosto e escovou a poeira de seu vestido. Sim, tinha sido um dia bom, e seu ferimento não estava doendo.
“Isabella!”
Ela se encolheu como o rugido do Senhor, berrando todo o caminho até as escadas e através de sua porta da câmara. Ele gritou alto o suficiente para abalar as vigas.
Com um aceno de cabeça, ela pegou a escova e fez um rápido trabalho nos emaranhados cabelos. Se manobrar o braço esquerdo não doesse o lado dela, teria tempo para trançar seus cabelos. Talvez pela manhã.
“Isabella, apresente-se de uma vez!”
Ela deixou cair a escova e fez uma careta. Senhor, mas o homem estava impaciente. Depois de mais um tapinha em seu vestido desceu as escadas. Quando virou a esquina para o corredor, viu Edward de pé no meio da sala, braços cruzados sobre o peito, uma profunda carranca gravada ao redor de sua boca.
Ao lado estava Arthur e Tyler juntamente com Garrett e Jasper. Alguns dos homens de Edward em torno das mesas, tendo tomado um grande interesse na confusão.
Ela parou na frente de Edward e sorriu para ele. “Você me chamou, Senhor?”
A carranca de Edward era profunda. Então ele passou a mão pelos cabelos e olhou para o céu. “No decorrer da última hora, você roubou um cavalo do homem e de alguma forma conseguiu me deixar sem um mestre de estábulo. Gostaria de explicar a si mesmo, moça?”
“Eu parei uma disputa,” disse ela. “E quando descobri que aquele homem odioso que claramente abusava de seus cavalos era o responsável por seus cavalos, Senhor, eu resolvi a situação.”
“Você não tinha autoridade para fazer qualquer coisa,” Edward disse firmemente. “Suas funções são muito simples. Obedecer-me e não interferir com o funcionamento deste castelo.”
Dor apertou seu peito. Humilhação aparecendo em suas bochechas quando olhou de homem para homem. Ela viu simpatia na expressão de Garrett, mas em Jasper, ela viu concordância.
Não confiava que ela não iria mais humilhar, ela se virou e caminhou rigidamente para trás para fora do salão.
“Isabella!” Edward rugiu.
Ela ignorou-o e aumentou seu ritmo. Ela contornou as escadas e saiu de uma das portas principais para o exterior.
Odiosos, idiotas, exasperantes. Todos eles. Eles a acusaram de ser maluca, mas este era o clã mãos maluco que já tinha se deparado.
Lágrimas queimaram seus olhos, e ela com raiva piscou. Anoitecer tinha caído sobre o castelo, cobrindo-o em tons de lavanda e cinza. O frio a mordiscava, mas ela não prestou atenção, quando correu pelo pátio vazio.
Um dos guardas na parede chamou avisando para ela, mas ela acenou e lhe disse que não tinha intenção de ir longe. Ela só precisava se afastar. Longe do rugido de Edward e da censura em seus olhos.
Ela manteve em linha com a parede da torre de menagem, certificando-se de permanecer dentro do muro de pedra. Tinha que haver um lugar, algum lugar que garantisse a privacidade e ainda oferecer segurança.
Sua solução veio na forma de um balneário velho na parte traseira da torre de menagem. Havia até um banco no interior das paredes de pedra. Ela abaixou-se sob uma porta ruída e se acomodou no banco que ladeava o muro que ainda está de pé apenas na sua totalidade.
Finalmente, um lugar longe do resto do clã, onde poderia ter a chance de chorar e lamentar do comportamento vergonhoso de seu marido.