A herdeira de Forks Hill - capitulo 8

“Senhor! Senhor!”
Edward franziu a testa olhando para cima da mesa para ver Jane Cullen correndo para a sala, com o rosto corado de esforço.
“O que é isso, Jane? Estou em negociações aqui.”
Jane ignorou a reprimenda e parou a poucos metros de distância. Ela estava tão agitada, que torcia as mãos.
“Com sua permissão, Senhor, há algo que devo dizer-lhe.” Ela olhou sorrateiramente ao redor e então confiou em um sussurro baixo, “Particularmente, Senhor. Isto é muito importante!”
Uma dor começou na cabeça de Edward. Até agora, a manhã tinha sido preenchida dramaticamente. Como na noite anterior, assim, como lembrou seu encontro com Isabella. A moça não tinha aparecido ainda, e ele tinha certeza que ela fazendo isso propositadamente difícil. Assim que ele terminasse com Emmett e Japer, planejava confrontá-la e dizer-lhe que seu tempo acabou.
Edward levantou a mão e fez um gesto para seus homens sairem. Ele olhou para Emmett e Japer e acenou para eles ficarem. Jane nada tinha a dizer que não pudesse ser dito na frente deles.
Assim quando o resto de seus soldados saíram, Edward voltou sua atenção para Jane.
“Agora, o que é tão importante que você interrompeu uma reunião com os meus homens?”
“É a moça,” ela começou, e Edward gemeu.
“E agora? Ela se recusa a comer? Tem ela ameaçado atirar-se da sua janela? Ou talvez tenha desaparecido?”
Jane enviou-lhe um olhar intrigado. “Claro que não, Senhor. Ela está lá em cima nas escadas em sua câmara. Eu levei a refeição matinal para ela.”
“Então o que acontece com ela?” Edward rosnou.
Jane deixou escapar um suspiro como se tivesse percorrido o caminho inteiro. “Posso sentar-me, Senhor? Pois, na verdade, isto não é um conto curto que estarei lhe dizendo.”
Japer revirou os olhos enquanto Emmett parecia entediado. Edward apontou para sentar-se. Ela se estabeleceu e apertou as mãos em um punho antes de pousar sobre a mesa à sua frente.
“A moça é Isabella Swan.”
Ela deixou cair o anúncio como se esperasse Edward reagir de alguma forma.
“Eu sei que o nome da moça é Isabella. Não sabia seu nome de família, mas este é um nome bastante comum nas terras altas. A questão é como você conseguiu esta informação? Ela se recusou a dizer quem era. Se Anthony não deixou escapar, eu não teria esse conhecimento.”
“Não, ela não me disse. Eu sabia, você vê?”
“Não, eu não vejo. Talvez seja melhor você me dizer,” Edward disse pacientemente.
“Quando subi para levar a refeição, entrei e estava se vestindo. Foi tudo muito estranho, e pedi desculpas, é claro, mas antes que ela se cobrisse, eu vi a marca.”
Voz de Jane ressuscitou e sentou-se para frente, os olhos brilhando de emoção.
Edward olhou para ela com expectativa, esperando por ela continuar. Senhor, mas a mulher amava uma boa história. Seus irmãos sentaram, recuando no conto colorido de Jane.
“A moça é Isabella Swan,” disse ela novamente. “Ela tem a crista real de Alexander. Eu vi, a marca na perna. Ela é a herdeira de Forks Hill.”
Edward balançou a cabeça. “Isso é um monte de bobagens, Jane. É apenas, mais uma lenda que circula na língua dos bardos.”
“Que lenda?” Emmett perguntou quando se sentou em frente. “Nunca ouvi falar de tal lenda.”
“Isso é porque você nunca ouviu os bardos,” Japer disse secamente. “Você é muito ocupado durante as épocas festivas lançando-se nas saias de algumas moças.”
“E você ouve esses poetas e cantores?” Zombou Emmett.
Japer encolheu os ombros. “É uma boa maneira de manter-se a par das fofocas atuais.” Os olhos de Jane brilhavam enquanto ela voltava sua atenção para Emmett. “A história diz que o rei Alexander teve uma criança depois do seu casamento com Renée, uma filha. E que em seu nascimento, teve seu brasão real marcado em sua coxa, para que sua identidade não pudesse ser questionada. Mais tarde, ele legou Forks Hill para sua filha primogênita.” Ela se inclinou e sussurrou: ”E disse, que fez isso para que ela pudesse ter a certeza de garantir um bom casamento desde que era uma filha nascida bastarda e sua mãe era desprezível.”
Emmett bufou. “É um fato bem conhecido que Alexander nunca gerou uma filha. Ele não tinha filhos legítimos e apenas um filho bastardo. Marcus.”
“Ele teve uma filha. Uma filha chamada Isabella Swan. E ela está um pouco acima nas escadas em seu quarto,” Jane insistiu. “Estou dizendo a você que eu vi a marca. Não me enganei nisso.”
Edward permaneceu em silêncio enquanto verificava as observações de Jane e os de seus irmãos. Ele não estava totalmente certo de que acreditava em qualquer deste absurdo, mas isso certamente explicaria por que Alec Volturi estava tão determinado a se casar com a moça, e também explicaria por que ela estava tão desesperada para escapar.
“Porque não bastava reconhecer a moça?” Emmett argumentou. “Um bastardo do rei não teria dificuldades em garantir um bom casamento. Qualquer homem se casaria, se por nenhuma outra razão senão para pedir favores a coroa.”
“Ele não quer que ninguém saiba,” disse Jane. “Lembro-me há alguns anos de ouvir os sussurros que circulavam. Alexander esperou que ela completasse cinco anos antes de fazer sua doação para a moça. Ele valorizava seu casamento com Renée, e Marcus nasceu antes do casamento. Não se sabe como ele explicou a doação, mas logo depois de sua morte, os boatos começaram a sair sobre a existência da moça.”
“Com Marcus ainda preso, a existência de outro descendente de Alexander poderia atiçar os seguidores de Marcus,” Edward disse, pensativo. “Pode, de fato, ser um grande motivo para a determinação de Volturi em desposá-la. Assumir sua herança lhe daria mais poder do que atualmente exerce. Muito mais poder. Escócia pode estar em guerra de novo, e David teria de enfrentar uma nova ameaça. Com Alexander tendo gerido não um, mas dois candidatos possíveis para o trono, a posição de David enfraqueceria. Ele não pode permitir outra guerra longa que só iria dividir a Escócia, mais uma vez.”
“Um bastardo não pode herdar,” Japer lembrou. “Isso nunca seria aceito.”
“Pense, Japer. Se Alec Volturi tivesse o controle de Forks Hill, ele seria imparável. Não importaria as circunstâncias do nascimentos da crianças de Alexander. Com esse tipo de riqueza e poder, se Volturi optasse por aliar-se com Marcus, qualquer um poderia tomar o poder.”
“Você está dizendo que você acredita neste lixo?” Emmett perguntou com espanto.
“Não estou dizendo nada. Ainda,” Edward disse calmamente.
“Você não vê, Senhor?” Jane estourou, borbulhando em empolgação em sua voz. “Ela é a resposta às nossas orações. Se você se casar com a moça, então o seu herdeiro herdaria Forks Hill. É traria um rico dote para seu casamento, além da doação das terras para seu primogênito.”
“Casar com ela?”
A pergunta foi gritada aos seus três irmãos. A boca de Edward escancarou, e olhou para Jane em espanto.
Jane concordou enfaticamente. “Você tem que admitir, é um bom plano. Se você se casar com ela, Alec Volturi não poderia fazer isso.”
“Existe isso também,” Japer apontou.
Emmett virou-se para Japer, seu questionamento na expressão. “Agora você vai junto com esta loucura?”
Edward ergueu a mão para silenciá-los. O latejar em sua cabeça tinha escalado para uma dor insuportável. Ele nivelou um olhar com Jane, que tinha estado ouvindo tudo com muita atenção.
“Você pode ir agora, Jane. Realmente espero que tudo o que foi dito aqui seja estritamente confidencial. Se a fofoca sair do castelo, vou saber onde se originou.”
Jane levantou-se e caiu numa reverência. “Claro, Senhor.”
Ela correu e, em seguida, Edward voltou-se para seus irmãos.
“Diga que você não está considerando essa loucura,” Emmett cortou antes que Edward pudesse dar uma palavra para fora.
“Que loucura você acha que eu estou pensando?” Edward perguntou suavemente.
“O casamento. Acreditando que a moça é a filha bastarda de Alexander, que faz dela a sobrinha do nosso rei atual. Para não mencionar meia-irmã do homem que passou dez anos tentando usurpar o trono de David. E iria fazê-lo novamente, pelo menos, se tivesse a oportunidade.”
“O que acredito é que a moça e eu teremos uma longa conversa. Pretendo ver essa marca por mim mesmo. Dada a relação entre nosso pai e Alexander, eu vi o seu selo real em mais de uma ocasião. Eu saberia se a marca na perna é única e verdadeira.”
Japer bufou. “E você acha que ela vai levantar suas saias para você ver essa marca? É mais provável que leve seu joelho aos seus testículos pela ofensa.”
“Eu posso ser persuasivo, quando a situação exige isso,” Edward afirmou.
“Isso, eu adoraria ver,” disse Emmett.
Edward ergueu as sobrancelhas. “Você não vai ver nada desse tipo. Se eu pegar você mesmo tentando vislumbrar sob as saias de Isabella Swan, vou pendurá-lo na parede com a minha espada.”
Emmett levantou as mãos em defesa. “Esqueça que eu disse qualquer coisa. Você é muito sensível sobre uma moça que afirma irritar você até o fim.”
“Se a moça é quem Jane diz que ela é, pretendo casar com ela,” Edward disse severamente. “Nosso clã necessita das moedas do dote dela.”
Simultaneamente, as bocas de seus irmãos caíram. Japer amaldiçoou em voz alta e Emmett balançou a cabeça e enviou seus olhos para o céu.
“Pense no que você está dizendo,” disse Japer.
“Acredito que sou o único que está pensando,” Edward retornou. “Se é verdade que seu primogênito herdaria Forks Hill, pense no que isso significaria para o nosso clã. Nós controlaríamos a fronteira das terras de toda a Escócia. Não mais iríamos sentar aqui sonhando com o dia que teríamos a nossa vingança em Alec Volturi. Nós o dizimaríamos e seu nome. Ele seria apagado da história. O nosso nome seria vingado. O clã Cullen estaria perdendo apenas para o rei. Ninguém, e eu digo ninguém, jamais teria o poder de destruir-nos como Alec Volturi quase fez há oito anos.”
Seu punho caiu sobre a mesa, e todo o seu corpo tremeu de raiva.
“Fiz uma promessa no túmulo de nosso pai que não iria descansar até que nosso clã fosse restaurado a sua glória e que faria Alec Volturi pagar por seus crimes contra nós.”
A cara de Japer gelou, e Edward podia ver o reflexo da dor na luz dos olhos de seu irmão. Mas ele balançou a cabeça, seus lábios colocados em uma linha fina. “Nisto estamos de acordo.”
“Forks Hill encontra-se ao norte, com Halle apenas entre nós. Se formar uma aliança forte com ele, teríamos uma vasta porção de controle da região.”
Excitação agitou nas veias de Edward quando os planos dos últimos oito anos voltaram à vida em sua mente. Finalmente, viu uma maneira de cumprir sua promessa ao seu pai.
“A moça é corajosa e é ferozmente protetora de Anthony. Ela ia ser uma boa mãe, assim como o resto dos filhos que ela iria gerar. Em troca, eu darei a minha proteção, e ela nunca teria de se preocupar com Alec Volturi de novo.”
“Não somos nós que você tem que convencer,” Emmett disse com um toque dos seus lábios. “É a moça que você tem que convencer. Japer e eu estamos do seu lado como sempre. Você bem sabe disso. Minha lealdade é para você. Sempre. Estende-se para a mulher que casar, não importando quem ela seja. Ela é uma moça muito corajosa. Vi por mim mesmo. E se ela traz com ela um dote como Forks Hill, então não vejo nenhuma desvantagem em se casar com ela.”
Japer balançou a cabeça, mas ele não disse nada sobre Isabella. Edward não esperava que ele falasse. Seria muita surpresa para Edward se Japer confiasse em outra mulher novamente. Se ele procurasse alguém para gerar seus filhos, Edward sentiria pena da mulher que Japer casaria. Uma vez, Japer tinha se dado sem reservas. A loucura da juventude. Jurou nunca mais fazer isso novamente.
Edward colocou as mãos na mesa e empurrou-se para levantar. “Parece que tenho muito a discutir com Isabella Swan. Emmett, eu quero que você mande uma escolta para o Padre McElroy. Ele está no Halle administrando os últimos sacramentos a um dos seus doentes. Vou precisar dele aqui para realizar o casamento. Se a moça é quem Jane diz que ela é, eu não quero atrasar. Vamos casar imediatamente.”