A herdeira de Forks Hill - Capitulo 4

Edward olhou para a mulher diante dele, e era tudo o que podia fazer para não sacudi-la sem sentido. A pequena jovem tinha audácia. Ele não sabia o que esperar do porque ela estava usando seu filho, mas logo chegaria ao fundo de tudo isso.
Mesmo Emmett parecia enfeitiçado por ela, e ele podia entender isso, porque Senhor, a moça era bonita, e irritou-lhe que seu irmão tentou defendê-la contra ele.
Ela virou a cabeça erguendo em desafio e a luz brilhou de seus olhos. Azul. Não apenas azul, mas uma tonalidade brilhante, que lembrava o céu na primavera, um pouco antes do verão chegar.
Seu cabelo estava sujo, mas os cachos caiam por todo o caminho até a cintura, uma cintura, ele poderia medir com as mãos. Sim, suas mãos se encaixam muito bem na curva entre os quadris e os seios, e se deslizasse as mãos para cima um pouco, ele tinha as mãos como xícara colocando no doce e generoso seio.
Ela era linda. E era um problema.
Ela também estava sentindo dor. Ela não tinha falsificado isso.
Seus olhos esmaeceram e teve uma visão melhor das sombras que os rodeavam. Ela estava tentando valentemente esconder seu desconforto, mas irradiava a partir dela em ondas quase visíveis.
Seu questionamento teria que esperar.
Ele levantou a mão e apontou para uma das mulheres que se ajuntaram perto.
“Veja as suas necessidades,” ordenou. “Tome um banho. Avise Jéssica para preparar-lhe um prato de comida. E pelo amor de Deus, dê-lhe algo diferente das cores de Volturi para vestir.”
Duas das mulheres Cullen correram para frente e cada uma tomou um braço da mulher que ainda estava de pé segurada por Emmett.
“Cuidado agora,” advertiu Emmett. “Seus ferimentos ainda estão doendo.”
As mulheres tiraram suas mãos e em vez disso fez um gesto em direção a ela para seguir-lhes para o castelo. Ela olhou nervosamente ao redor, e era claro que não tinha desejo de ir para dentro, mordeu o lábio inferior entre os dentes até que Edward tinha certeza de que sairia sangue caso ela não cessasse.
Edward suspirou. “Eu não estou ordenando a sua morte, moça. Você pediu um banho e comida. Você está questionando minha hospitalidade agora?”
Ela franziu o cenho, e seus olhos se estreitaram quando olhou para ele bruscamente. “Eu pedi um cavalo e comida. Não tenho nenhuma necessidade de sua hospitalidade. Prefiro estar no meu caminho o mais rapidamente possível.”
“Não tenho cavalos de sobra, e, além disso, você não está indo a lugar nenhum até que eu tenha ordenado e tirado essa história a limpo. Se você não tem nenhum desejo de um banho, tenho certeza que as mulheres ficariam felizes em mostrar a cozinha para que possa comer.”
Ele terminou com um encolher de ombros que sinalizava que não se importava se ela tomava banho ou não. Que tinha sido ideia de Emmett, mas todas as mulheres não saltariam com a chance de chafurdar em uma banheira de água quente?
Ela franziu os lábios como se defendesse, mas, evidentemente, decidiu que recuar era uma ideia melhor. “Eu gostaria de um banho.”
Ele balançou a cabeça. “Então sugiro que você siga as mulheres no andar de cima antes que eu mude de ideia.”
Ela virou-se, murmurando baixinho algo que ele não entendeu. Seus olhos se estreitaram. A moça era extremamente contrária a tentar a sua paciência.
Ele olhou em volta para seu único filho para vê-lo correndo atrás das mulheres para o castelo.
“Anthony,” ele chamou.
Anthony se virou, a preocupação por ter sido afastado da mulher gravava em sua testa pequena.
“Vem cá, meu filho.”
Depois de hesitar um momento, ele se lançou em direção a Edward e Edward pegou em seus braços mais uma vez.
Seu coração disparou freneticamente como alívio enorme de ter seu filho de novo subjugado a ele. “Você tirou dez anos de mim, rapaz. Nunca assuste seu pai assim novamente.”
Anthony agarrou-se nos ombros de Edward e enterrou seu rosto no pescoço de Edward.
“Eu não vou, papai. Eu prometo.”
Edward segurou para si muito mais tempo do que o necessário, até Anthony balançar para ser posto em liberdade. Ele não tinha pensado em ver seu filho novamente, e se Emmett era para ser acreditado, ele tinha que agradecer a mulher por isso.
Ele olhou por cima da cabeça de Anthony a Emmett, exigindo respostas de seu irmão em silêncio. Emmett deu de ombros.
“Se você está querendo respostas de mim, você está olhando para a pessoa errada.” Ele fez um gesto impaciente em Anthony. “Ele e a moça se recusaram a dizer-me qualquer coisa. O pequeno moleque atrevido exigiu que eu a trouxesse a você para que pudesse protegê-la.”
Edward franziu a testa e olhou Anthony nos olhos. “Isto é verdade, filho?”
Anthony parecia decididamente culpado, mas a determinação acendeu em seus olhos verdes. Seus lábios torciam, e ele ficou tenso, como se esperasse Edward lançar um discurso inflamado.
“Eu dei minha palavra,” disse Anthony teimosamente. “Você disse que um Cullen nunca quebra sua palavra.”
Edward balançou a cabeça cansada. “Estou começando a lamentar em dizer as coisas que um Cullen não faz. Venha, vamos sentar na sala para que você possa me contar as suas aventuras.”
Ele nivelou um olhar para Emmett, comandando silenciosamente a sua presença também. Então e se virou para Garrett. “Leve seu grupo de homens ao norte para encontrar Jasper. Diga-lhe que Emmett voltou para casa com Anthony. Retorne tão rápido quanto você puder.”
Garrett curvou-se e saiu correndo, gritando ordens quando se foi.
Edward colocou Anthony para baixo, mas manteve um aperto firme em seu ombro enquanto conduzia para o castelo. Eles entraram no salão em meio a um coro de gritos e exclamações. Anthony foi profundamente abraçado por cada mulher que passava e recebeu um tapa nas costas pelos homens do clã. Finalmente Edward acenou para que eles ficassem sozinhos na sala.
Edward sentou à mesa e deu um tapinha no espaço ao lado dele. Anthony pulou para o banco, enquanto Emmett sentou na mesa com eles.
“Agora me diga o que aconteceu,” Edward ordenou.
Anthony olhou para suas mãos, seus ombros caídos.
“Anthony,” Edward começou suavemente. “O que mais te digo que os Cullens sempre fazem?”
“Dizer a verdade,” disse Anthony a contragosto.
Edward sorriu. “De fato. Agora comece o seu conto.”
Anthony suspirou dramaticamente antes de dizer: “Escapei para ir ao encontro do tio Emmett. Pensei que eu ia esperar na fronteira e surpreendê-lo quando chegasse em casa.”
Emmett olhou através da mesa para Anthony, mas Edward ergueu a mão.
“Continue.”
“Devo ter ido longe demais. Um dos soldados Halle levou-me e disse que ia me levar ao seu senhor para pedir resgate.”
Ele virou os olhos suplicantes em Edward. “Eu não podia deixá-lo fazer isso, papai. Seria vergonhoso para você, e nosso clã não podia pagar um resgate. Então escapei e me escondi no carrinho de um mercador viajante.”
Edward ficou tenso de raiva com o soldado Halle, e seu coração apertou com orgulho na voz de seu filho.
“Você nunca poderia me envergonhar, Anthony,” Edward disse calmamente. “Agora continue com a sua história. O que aconteceu depois?”
“O comerciante descobriu-me depois de um dia e ele perseguiu-me. Não sabia onde eu estava. Tentei roubar um cavalo de homens que estavam acampados, mas eles me pegaram. M — Eu quero dizer que ela me salvou.”
“Quem te salvou?” Edward exigiu.
“Ela me salvou.”
Edward engoliu em sua impaciência. “Quem é ela?”
Anthony mexia desconfortavelmente. “Eu não posso te dizer. Eu prometi.”
Edward e Emmett trocaram olhares frustrados e Emmett ergueu uma sobrancelha, como se dissesse eu te disse.
“Tudo bem, Anthony, o que exatamente você prometeu?”
“Que não iria dizer quem era ela,” desabafou Anthony. “Sinto muito, papai.”
“Eu sei. O que mais você prometeu?”
Anthony pareceu confuso por um momento, sobre a mesa, Emmett sorriu enquanto entendia a direção Edward estava indo.
“Eu só prometi que não iria dizer o nome dela.”
Edward sufocou em seu sorriso. “Tudo bem, então continue com a sua história. A senhora o salvou. Como ela fez isso? Ela estava acampada com os homens que eu tentava roubar o cavalo? Eles estavam escoltando-a a um destino?”
A testa de Anthony enrugou enquanto lutava se podia divulgar tais informações sem quebrar a sua promessa.
“Eu não vou perguntar o nome dela,” Edward disse solenemente.
Parecendo aliviado, Anthony apertou os lábios e então disse: “Os homens a levaram da abadia. Ela não queria estar com eles. Vi-os trazê-la para o campo.”
“Dentes de Deus, ela é uma freira?” Edward exclamou.
Emmett sacudiu a cabeça obstinadamente. “Se aquela mulher é uma freira, então eu sou um monge.”
“Você pode casar com uma freira?” Anthony perguntou.
“Por que diabos você faz uma pergunta como essa?” Edward exigiu.
“Alec Volturi queria casar com ela. Se ela é uma freira, ele não pode, pode?”
Edward endireitou e Emmett atirou um olhar feroz. Então ele se virou para Anthony, tentando manter a calma com sua reação, de modo que não assustasse seu filho.
“Os homens que tentou roubar o cavalo. Eram soldados de Volturi? Foram eles os que levaram a mulher a partir da abadia?”
Anthony assentiu solenemente. “Eles nos levaram para o Senhor Volturi. Ele tentou fazer... ela... casar com ele, mas ela recusou. Quando ela fez isso, ele bateu nela mal.”
Lágrimas brotaram nos olhos, e ele fez uma expressão feroz para mantê-los de volta.
Mais uma vez, Edward olhou para Emmett para julgar sua reação à notícia. Quem poderia ser essa mulher que Alec Volturi queria mal o suficiente para roubar de uma abadia? Era ela uma herdeira isolada lá até seu casamento?
“O que aconteceu depois que ele bateu nela?” Edward solicitou.
Anthony bateu em seu rosto, deixando um rastro de sujeira sobre o seu rosto.
“Quando ela voltou para o quarto, mal conseguia manter-se em pé. Tive que ajudá-la para a cama. Mais tarde, uma mulher acordou-nos e disse que o Senhor estava num sono embriagado e que planejava matar-me para fazê-la fazer o que ele queria. Ela disse que tínhamos de escapar antes que ele acordasse. A senhora estava com medo, mas prometeu-me que iria me proteger. E assim eu prometi a ela que eu iria levar-nos aqui com você para que você pudesse protegê-la. Você não vai deixar Alec Volturi casar com ela, você vai, papai? Você não vai deixar ele bater nela de novo?”
Ele olhou ansiosamente até Edward, com os olhos tão sinceros e sérios. Ele parecia muito mais velho do que seus oito anos naquele momento, como se tivesse levado uma grande responsabilidade, uma muito maior do que sua idade poderia segurar, mas estava determinado a seguir com isso.
“Não, filho. Não vou permitir que Alec Volturi prejudique a moça.”
Alívio inundou Anthony; expressão do rosto parecia de repente extremamente cansado. Ele oscilou na cadeira e inclinou-se no braço de Edward.
Por um longo momento, Edward olhou para a cabeça do filho, resistindo à vontade de correr os dedos pelos cabelos rebeldes. Edward não poderia deixar de sentir uma onda de orgulho na forma como Anthony tinha lutado pela mulher que o salvou. De acordo com Emmett, Anthony tinha intimidado Emmett e seus homens todo o caminho de volta para o castelo de Cullen. E agora ele estava tiranizando Edward em manter uma promessa que Anthony tinha feito em nome dos Cullen.
“Ele está dormindo,” Emmett murmurou.
Edward cuidadosamente passou a mão sobre a cabeça de seu filho e segurou-o firmemente contra o seu lado.
“Quem é essa mulher, Emmett? O que ela é para Volturi?”
Emmett fez um som de frustração. “Eu gostaria de poder lhe dizer. A moça não disse uma palavra para mim o tempo todo que estava comigo. Ela e Anthony ficaram de boca fechada como dois monges com votos de silêncio. Tudo o que sei é que descobri, que ela foi severamente espancada. Nunca vi uma moça ser abusada como esta. Isso virou meu estômago, Edward. Não há desculpa para um homem tratar uma mulher como ele fez. E ainda, gravemente ferida como estava, ela lutou comigo e os meus homens, quando pensava que éramos uma ameaça para Anthony. “
“Ela não disse nada durante todo o tempo que estava com você? Deixou escapar nada? Pense, Emmett. Ela tinha que ter dito alguma coisa. Simplesmente não é a natureza de uma mulher ficar em silêncio durante longos períodos de tempo.”
Emmett resmungou. “Alguém deveria dizer isso a ela. Estou lhe dizendo, Edward, ela não disse nada. Olhou-me como se eu fosse algum tipo de sapo. Pior ainda, tinha a Anthony agindo como se eu fosse o inimigo. Os dois sussurravam como conspiradores e olharam para mim quando me atrevi a intervir.”
Edward franziu a testa e tamborilou os dedos na madeira maciça da mesa. “O que poderia Volturi querer com ela? Além disso, o que uma moça das terras altas faz em uma abadia de várzea? Senhores das terras altas guardam suas filhas com tanto ciúmes, como o ouro. Eu não posso ver uma filha ser despachada para um dia abadia a distância.”
“A menos que a moça esteja sendo punida,” apontou Emmett. “Talvez foi pega em uma indiscrição. Mais moças estão sendo cortejadas entre as folhas fora da santidade do casamento.”
“Ou talvez ela era uma difícil megera para o desespero de um pai” Edward murmurou, quando lembrou o quão difícil e recalcitrante ela tinha sido apenas momentos atrás. Esse cenário poderia existir. Mas, novamente, ela teria de ter cometido um pecado notório para um pai a mandá-la tão longe.
Emmett riu. “Ela é bem espirituosa.” Então ficou sério. “Mas ela protegeu Anthony bem. Ela colocou seu corpo entre ele e os outros mais de uma vez, e sofreu muito por isso.”
Edward ponderou naquela verdade por um longo momento. Então olhou para Emmett novamente. “Você viu esses ferimentos?”
Emmett concordou. “Eu vi. Edward, o bastardo chutou-a. Havia marcas de uma bota nas costas.”
Edward amaldiçoou, o som ecoando por todo o salão. “Eu gostaria de saber qual é a sua conexão com Volturi. E por que ele quer ela mal o suficiente para raptá-la a partir de uma abadia e vencê-la sem sentido quando ela se recusou a casar com ele. Por que ele tinha, então achado que usar o meu filho influenciaria a ela.”
“Isso teria trabalhado, também,” Emmett disse com uma voz sombria. “A moça é muito protetora de Anthony. Se Volturi havia ameaçado ele, ela teria consentido. Tenho certeza disso.”
“Isso representa um problema para mim,” Edward disse calmamente. “Volturi quer a ela. Meu filho quer que eu a proteja. A moça só quer ir. E depois há o mistério de quem ela é.”
“Se Volturi descobre seu paradeiro, ele virá por ela,” avisou Emmett.
Edward assentiu. “Então ele virá.”
Os dois olhares dos irmãos se encontraram e seguraram. Emmett acenou com a aceitação da declaração silenciosa de Edward. Se Volturi queria uma luta, os Cullens estariam mais do que dispostos a dar-lhe uma.
“E a moça?” Emmett finalmente perguntou.
“Contarei a solução, uma vez que ouça toda a história dela,” disse Edward.
Ele estava confiante de que poderia ser um homem razoável, e uma vez que ela visse como razoável era, iria cooperar plenamente.